Aus dem Symposion (Gastmahl) - Teil "Unterweisung der Diotima"

Danach wird er verstehen, daß das Schöne in jeglichem Körper dem in jedem anderen verschwistert ist;
und daß es (falls man den Begriff „Das Schöne“ verfolgt) großer Unverstand wäre, das in all den Körpern Schöne nicht für eines und dasselbe zu halten;

Danach aber hält er das in den Seelen Schöne für herrlicher als das in den Körpern,
und schaut darum das Schöne in den Bestrebungen und in den Sitten an,
um wiederum von diesem zu erkennen, daß es sich überall verwandt ist.

Von dem Schönen der Bestrebungen aber wird er weiter zu den Erkenntnissen gehen,
damit er auch die Schönheit der Erkenntnisse schaue; bis er eine bestimmte Erkenntnis erblicke,
welches die Erkenntnis eines folgendermaßen Schönen ist:

Er wird plötzlich ein von Natur wunderbares Schönes erkennen; eben jenes selbst,
um dessen willen er alle bisherigen Anstrengungen gemacht hat:
welches zuallererst immer ist und weder entsteht noch vergeht, weder wächst noch abnimmt.
Nicht in bezug auf dieses schön, in bezug auf jenes aber häßlich ist,
nicht mal doch und mal nicht, nicht in Vergleich hiermit schön, im Vergleich damit aber häßlich,
nicht hier schön und dort häßlich, als sei es für die einen schön, für die andern aber häßlich.
 

Auch offenbart sich ihm dieses Schöne
nicht wie ein Gesicht, wie Hände oder irgendetwas anderes, das am Körper teilhat,
nicht als etwas Sprachliches, nicht als Erkenntnis noch als irgendwo in etwas anderem seiend
(etwa einem Lebewesen, der Erde oder dem Himmel, noch irgend etwas anderem);
 

Sondern: An sich und für sich und mit sich eingestaltig immerseiend.
 

Alle vergänglichen schönen Dinge erscheinen ihm aber als an jenem teilhabend,
und zwar auf eine solche Weise daß, wenn auch die anderen Dinge entstehen und vergehen,
jenes Schöne doch nie davon mehr oder weniger wird oder irgendetwas erleidet.
 

Denn dies ist die rechte Art , daß man von dem einzelnen Schönen beginnend,
jenes einen Schönen wegen immer höher hinaufsteige, gleichsam stufenweise:
von einem zu zweien und von zweien zu allen schönen Körpern, und von den schönen Körpern zu den schönen Sitten und Handlungsweisen,
und von den Sitten zu den schönen Kenntnissen, bis man von den Kenntnissen endlich zu jener Kenntnis gelangt, welche von nichts anderem als von jenem Schönen selbst die Kenntnis ist, und man also zuletzt jenes selbst, was schön ist erkenne.
 

Und an dieser Stelle des Lebens, wenn überhaupt irgendwo,
ist dem Menschen das Leben lebenswert,
wo er das Schöne selbst schaut.

 

In „Kritik der Urteilskraft“

Schön ist, was ohne Begriff als Gegenstand eines notwendigen Wohlgefallens erkannt wird.

Das Wohlgefallen, welches das Geschmacksurteil bestimmt, ist ohne alles Interesse.

Der Gegenstand eines solchen reinen uninteressierten Wohlgefallens ist schön.